Du må ha fast inntekt og økonomisk evne til å dekke boligens løpende kostnader samt et framtidig boliglån. Du kan ikke eie annen bolig. Boligen skal benyttes som primærbolig, og framleie er ikke tillatt. Ved like vilkår prioriteres søkere med samfunnskritiske yrker, nøkkelkompetanse eller særskilt tilknytning til kommunen.
Du inngår både en husleieavtale og en opsjonsavtale om kjøp knyttet til en bestemt bolig. I perioden frem til et eventuelt kjøp gir husleieavtalen deg rett til å leie boligen på ordinære markedsvilkår. Boligprisen fastsettes før opsjonsavtalen inngås, og fremgår av denne avtalen. Eventuell prisstigning i leieperioden tilfaller deg som kjøper (opsjonshaver). Verdistigningen vil dermed bidra til at du opparbeider egenkapital.
Dersom du som opsjonshaver ikke ønsker å kjøpe boligen, for eksempel ved et eventuelt boligprisfall, står du fritt til å avstå fra kjøpet. Husleieavtalen gir deg uansett rett til å leie boligen i henhold til avtalte vilkår, med en oppsigelsestid på tre måneder.